众人循声而看，竟是芈王后驾临。
芈王后芈幂，是太子严成生母，也是楚平王之庶女，当今楚王熊壬同父异母的姐姐。
“太子，如今正值国丧，岂能轻易言兵？更何况楚国乃大国，而我平国仅是一小国，一小抗大，可有得胜之理？先王在时久疏军备，又如何与久经沙场的楚军相抗衡？”
芈太后说道。
这一通追问，将在场众人拉回了现实，也无疑是给血气方刚的严成泼了一盆冷水。
可是，这就是事实。楚国强盛，平国弱小，且平国军备荒废，如果此事举兵抵抗无异于以卵击石。
更何况现在不仅仅是有外患，还有内忧。当然，芈王后没有点出来，但严成明白。他马上恢复了心智，冷静下来。
“母后所言极是。楚国势强，不可硬拼。那该当如何呢？”
严成拱手询问。
“本后之意，当今只有妥协谈判，送出一些礼物讨好楚王，派出使者劝说楚王罢兵。”
芈王后顿了顿，“我也可以亲手写下三封书信，一封给楚太后动之以情；一封给楚王的春华夫人；另一封就是给楚国大将军景真。楚太后最疼爱于我；春华夫人与我私交甚笃，当年是回楚国探亲时带进宫的；大将军景真是我的表兄，最明事理，当年我入平就是他护送的。在此时传信给此三人，事便已成一半。”
“另一半就需要派出一能说会道、思维缜密之士为使者出使楚国，与那楚国朝臣争辩一二，阐明利害。再加上几车的金银珠宝贿以楚臣，则大事可成也。”
严成说出了他的想法。
“不错，太子果然聪颖。”
芈王后微微一笑，她十分欣慰自己的儿子终于是长大了。
“可何人为使呢？”
严成灵堂发问，一干大臣纷纷示意愿往。最后，严成选定外务司副使严重为赴楚和谈使者，带上五车金银首饰于当天下午便出发了。
五车金银送往楚国其实是略显寒酸了，毕竟人家是千乘之国，但这五车还是动了芈王后和宫里及宗室的一些珍宝才拼凑出来的，没办法，平国太穷了。
虽然平国地处江南丘陵也有平原，农业发达，但商业凋敝，奇珍异宝绝不会流入这等穷乡僻壤。
严成站在平阳城墙上望着渐渐驶离的车队，看着平阳这略显破败的城墙和暮气沉沉的城中人烟，脑海里浮现了齐国临淄的繁华，比肩接踵。真是没有对比就没有伤害啊，他暗下决心，等自己即位后一定要像齐桓公那样大型变革，也要像吴王阖闾一样任用贤才。想到这里，严成不由得对吴王阖闾佩服起来。
吴王阖闾，姬姓，名光，也称公子光，是前前吴王诸樊之子，前吴王僚之弟，在吴王僚十二年（前515年），吴王阖闾派专诸鱼腹藏剑刺杀吴王僚，夺取吴国王位。吴王阖闾执政以后，以楚国旧臣伍子胥为相，以齐人孙武为将军，内修文治，整顿军备；外行霸道，攻城略地。短短四五年，便将吴国的霸业退上了一个新高峰。
严成立志要成为阖闾那样的君主，“五年，不，只要三年。三年的安静时光由我整顿平国，只需三年，我便绝不会再使平国遭受如此奇耻大辱。”
严成右手拍打着城墙，暗下决心。
平国公子章府内。
“听说楚国要出兵我平国，太子已使人赴楚议和？”
严章端坐在书房内，手里把玩着从楚商那里淘来的小玩意儿。书房里还站着一人，那便是他最信任的人——谋士阮圉。
阮圉道，“是的，若平国正面对抗楚国，简直就是螳臂当车，自不量力。”
严章脸色微微不悦，“哼，此话何意，难道你是在说我严平军不会打仗？”
阮圉察觉到了严章的异色，连忙解释自己只是一时口拙，“那我们如今该当如何？”
“不管它，楚平两国如能握手言和再好不过，可若是楚军执意来犯，我必向我那王兄申请上阵杀敌建功，如此以来，我有了军功加持，再加上朝堂上一部分老臣的支持，我想，我也未尝不可成为第二个吴王阖闾吧。哈哈，对了，我叫你办的事怎么样了？”
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